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随着“Guanxi”一词开始成为正式的学术用语,人们开始从更加客观理性的角度来看待中国社会经济生活的一些特有现象。而与此同时,随着我国创业热潮的兴起,有关社会资本与创业之间关系的研究也成为了热点。
1 社会资本与创业活动的关联概述
社会资本是关于互动模式的共享知识、理解、规范和期望,个人组成的群体利用这种模式来完成经常性活动(Coleman, 1988; Putnam, Leonard & Nanetti, 1993)。具体来说,社会资本被看作为从非公开投资活动过程中逐渐演化而来的网络、规范和社会信任。它还包括家庭结构、共享规范和规则体系等形式。就本文而言,我们可以认为,创业者社会资本是嵌入创业者现有稳定社会关系网络和结构中的稳定资源潜力,其价值取决于关系网络规模与关系成员所有的资本量,可以分为基于家庭关系的社会资本与基于人际关系的社会资本两类。
创业者在创建新企业的决策中,往往要考虑到是否可获得创业所需的资源,是否具备获得这些资源必需的能力以及如何去获得所需的资源等。而Coase(1988)指出,某些资源和能力是创业者自身所固有的(inherent),而其他的资源和能力则需从市场上获得,换言之,由于创业者不可能拥有创业所需的全部资源,而资源本身又是稀缺的,因而创业者须借助其拥有的社会资本来获得。社会资本主要包括了关系资本、社会网络等,他们作为创业者创建新企业获取所需资源和能力的一个主要来源,起着重要的作用。
2 社会资本作用的基本路径
社会资本作用的基本路径可以归结为三点:
(1)社会资本对创业机会发掘的作用
大量的研究证实,创业者的社会关系网络是其创业机会的主要来源。如Christensen和Peterson(1990)认为,除了深厚的市场与技术知识以外,社会交往中发现的问题是创业机会的主要来源。Hills等(1997)发现,50%的创业者通过其社会关系网络发现了创业机会。创业者的社会关系网络越是发达,能获得的创业机会信息与决策支持信息就越多,质量也越高,创业者本人就具有更高的风险承担能力,更容易开展创业活动。
(2)社会资本对创业资本获得的作用
在创业资本的获得上,由于缺乏信用记录,创业者通常无法赢得风险投资家和金融机构的信任。在美国,只有不到千分之一的新创企业在创立期能够筹集到风险资本(Bygrave,2002)。因此,大多数创业者在耗尽自身的经济资本以后,转向求助于其家庭、朋友和熟人,社会资本成为其创业资本的主要来源。基于家庭关系的社会资本是创业资金的主要来源,占51%;其次是基于关系网络的社会资本,占38%。创业者利用其以社会关系网络形式存在的社会资本来获取创业资金,一方面跨越了难以获得借贷资本与风险资本的障碍;另一方面,而且更为重要的是,简化了融资手续,缩短了融资时间,降低了融资交易费用,保证创业者在最短的时间内聚集必要的资源以迅速组建新企业。
(3)社会资本对新创企业生存的作用
此外,在新企业创立后,创业者往往是销售的核心力量,“Inc.500中82%的创业者在创业初期充当销售主力(Bhide, 2000)。创业者通常通过与其个人关系网络成员之间的频繁交往来开发其社会资本的潜在市场价值,通过与个人社会关系网络节点间达成的“非经济交易”来扩大其社会资本的显性市场价值,最终实现新创企业的初期销售量,以谋求新创企业的生存。Reynolds & White(1996)的研究也发现,创业者往往通过与社会关系网络成员之间的积极互动来获取诸如财务支持或商业信息等资源,构建有价值的个人或组织关系,发现销售机会等以保证新企业的生存。
3 社会资本对创业活动与创业决策的影响
(1)社会资本对创业活动的影响
中山大学储小平(2003)就关系资本对华人家族企业的创业及发展进行了深入的研究,认为华人家族企业主所拥有的社会关系资本状况对其创业以及企业的可持续发展有着至关重要的影响。那些积累起更多社会资本的创业者,会比其他创业者获得更多的企业经营所需的资源。其亲戚朋友的职业地位(机关、企事业单位的干部)越好,其获得的贷款就越多。石印秀直接提出了“企业家成功的社会网络基础论”,他重点考察了企业家在社会网络中的位置与作用,认为社会关系媒介可分为血缘的、姻缘的、地缘的和事缘的。他假设那些与资源拥有者具有更亲密的私人社会关系的人,更可能成为私有企业家。
对创业活动而言,创业者的社会网络还体现为一个创业网络。网络是指能够促进信息或资源的获得而由个人或群体组成的相互联系。对于创业者而言,他们可从网络中获得其它来源中无法获得的某些资源,如高科技的生物技术行业中,潜在的创业者则会从他们的技术发明或研究中大大受益,而美国硅谷形成的创业网络对其创业者而言更是不可多得的来源之一。另一方面,创业团队的形成也是基于这样一个道理,Kamm & Shuman(1990)通过对创业研究文献的回顾发现,50%的企业是由创业团队创建的。他指出,团队拥有的企业通常具有更多样化的技能和竞争力基础,以形成更广阔的社会和企业网络,有利于获取额外的资源。
早在80年代,就有学者根据网络的来源而将创业网络分为正式的创业网络和非正式的创业网络。非正式的创业网络主要是由个人的家庭、亲戚、朋友等构成,而正式的创业网络则主要包括创业投资者、银行、会计师、律师等。两者的主要区别在于非正式网络始于个人关系,实质上是基于信任而建立起来的联系。相反的,正是的网络则是以商业契约或协议为基础的,每一方都具有明确的权利和义务。Birley(1985)通过研究发现,创业者最初是利用非正式网络的,在企业建立以后则转向正式网络。Das & Teng(2001)则认为,对于不同类型的创业者,依赖非正式网络和正式网络的程度不同。贫穷推动型创业者更可能依赖于非正式网络,而机会推动型创业者则更可能依赖于正式网络。对于贫穷推动型创业者,其创业风险会由于非正式网络内部循环被内部化,而不是由外部人士如创业投资者来共同分担。另一方面,非正式网络会存在绩效风险,因为非正式网络是以个人之间的信任、相互关系和声望为特点的,因此在管理这些关系时难以实现充分的控制,而没有充分的控制就等于是冒险。在融资时,其资金更多的是来自自己的钱,或从家人、朋友那里借来的钱等,而不是从投资者或银行那里获得,因而他们可以保持相对的自由而不受控制。
但对于机会推动型创业者,一方面,由于他们利用的机会通常并不是开个夫妻店而已,因此非正式网络在提供所需的融资资源和知识资源时并不足够。另一方面,他们会通过引入外部来源而使其个人风险最小化。因此,机会型创业者更依赖于正式网络。我国学者杨其静(2003)指出,作为一个理性的投资者,创业者的创业资本往往不会全部来源于自有资金,即使他有充足的自有资本,他也会积极寻求外部融资,或者说存在一个创业者的最优自有投资比例。而中国是一个特别重视并特别善于利用关系网络来达到各种目的的社会。对海外华人企业研究享有盛名的雷丁(1993)指出,关系网络是理解海外华人社会与经济生活所必须注意的基本情况,中国人的家族企业通过复杂的外界网络扩大交易与势力,家族联盟通过广泛的亲属网抵消互不信任问题。有学者甚至将我国社会经济活动的特点概括为“关系资本主义”。
(2)从社会资本与创业活动的关联看其对创业决策的影响
社会资本是创业者个人禀赋的重要组成部分之一。张玉利和杨俊(2003)的实证研究表明,资源禀赋丰富的创业者往往表现出更具雄心的创业动机,更愿意承担机会成本,具有更高的成长愿意与风险承担能力等机会拉动型创业的特征;相反,资源禀赋匮乏的创业者往往会实施贫穷推动型创业,强调维持生存,视创业为无奈的选择。同时,经济发展水平较高的地区往往以机会拉动型创业为主。
而我们的相关调查进一步表明,大多数人认为具备一定的社会资本对创业选择具有一定促进作用。在调查中,大部分受访者都认为“钱不是问题,只要有好的项目,资金的获取还是比较容易的,更重要的是你必须让别人觉得你能行,并且有足够的社会关系网络。”如Ucbasaran,Westhead & Wright(2000)所指出的,“一些有经验的创业者之前可能只是偶然有拥有企业的经历,但随着时间的推移可能会建立广泛的联系,这些联系向他们提供了与机会相关的信息流。因此如果赢得了成功创业者的声誉,可能不需要采取什么预先行动,融资者、其他的创业者或商业联系就会将创业计划送到他们手中。”
另外,根据Das & Teng(2001)所指出的,社会资本是一种包含了组织内部以及组织之间关系的隐性资源。由于它是一种隐性资源而不能完全不受损失、侵入或未经许可的转移,因而社会资本也是一种个人层面的现象(Miller & Shamise, 1996)。照这样的话,社会资本与人力资本是相互补充的,无论是具有较高的人力资本还是具有较高的社会资本,都可以促进知识和资源的获得,并有助于个人取得成功(Nahapiet & Ghoshal, 1998)。Honig(1998)也指出,高社会资本和高人力资本与企业的盈利性有关。在创业中,较高的社会资本有助于获得信息并因此增加了合作以及他人的信任。Bruderl & Preisendorfer(1998)对德国1700家新创企业进行了研究,发现社会资本与企业成功之间存在正相关关系。Cable & Shane(1997)表明,与社会资本较低的人相比,具有较高社会资本(如地位、声誉、行业和社会联系等)的人更可能获得创业投资者的资本。
综合上述结果,可以认为,创业者的社会资本与其创建企业的决策行为存在直接的正相关性,也就是说,丰富的社会资本有助于促进创业者的创业决策。
4 总结
我们认为,创业是资源匮乏前提下的机会驱动过程,是蕴涵大量不确定因素的行为过程。创业并不是创业者零资源起点的机会追求过程,创业者的社会资本构成了其创业的资源基础,从而使创业行为具有了理性成分,表现为创业者创新冒险精神与理性决策的交织过程,也表现为创业者在获取创业资源与应对环境不确定性过程中所体现的科学性。创业者在创业过程中的一系列决策行为与其拥有的社会资本密切相关 职称论文发表网http://www.issncn.com
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