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西方世界的“诺亚方舟”

作者 :杨晓燕更新时间:2012-11-1

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 1四川大学外国语学院,四川成都 610064
2攀枝花学院外语学院,四川攀枝花 617000
摘要:科技的迅猛发展带来了环境恶化、暴力冲突、民族战争、过度物欲;民主与自由遭到践踏;昔日的理性主义、自由人格受人质疑┅西方文化的发展前景威威可岌。通过理论基础、历史基础和群众基础的分析,本文旨在说明基督教能再次成为西方文化危机的救赎力量,能在暴力与贪婪的洪水中成为西方的诺亚方舟。
关键词:文化危机,信仰危机,理性,自由人格,基督教

圣经中亚当、夏娃由于偷吃禁果被逐出伊甸园;该隐诛弟揭开了人类互相残杀的序幕。人世间充满了强暴、仇恨和嫉妒。上帝看到人类的种种罪恶,愤怒万分,决定用洪水毁灭这个已经败坏的世界。“诺亚方舟”由此而诞生,它是一个神话,是一艘带给人希望的船。 当洪水淹没大地时,诺亚方舟是安全的,即使洪水不停地上涨,诺亚方舟永远凌驾于洪水之上;当所有的生灵几乎无一幸免地葬身于洪水时,诺亚方舟带来生命延续的希望。
几千年后的西方世界又将面临核武器,环境恶化,资源枯竭,恐怖主义,暴力犯罪,物欲过度等威胁,它们像洪水一样充斥世界的各个角落,吞噬着西方世界的辉煌文明。西方文化正遭遇前所未有的暴乱与悲剧,正处于极其危险的境地。那么,谁将是这场洪水中的方舟,谁能使西方世界幸免于难,使西方的文化得以延续?是日新月异的科学技术,是西方引以为傲的自由人格,是极权意识的现代国家政府,还是曾给予西方文化自由与祝福的基督教?
一、西方危机
1.文化危机
危机是小至一个信念,大到一个民族、国家等具有特定质的事物将失去自己的规定性,到了生死存亡的紧要关头。西方文化危机即西方文化已经面临潜伏的祸机。诚然,西方有悠久的历史传统,它曾深刻影响世界历史的进程;它创造出了光辉灿烂的文化成就,极大地丰富了世界文化宝库。今天,西方文化在非西方人眼里仍不失魅力。那里的自由、人权、福利、时尚┄无一不象磁石一样吸引着人们,甚至人们一度把现代化、全球化等同于西化。追根究底,这些令人羡慕的文化特点都受惠于基督教,但在西方人逐渐背弃自己宗教信仰的同时,上帝也要将他们抛弃,不再给予恩泽。
在西方曾有段时期,基督教好像是可以把文化都联在一起的黏合剂。它吸收、包容了古希腊、罗马文化,犹太文化,蛮族文化:它宣扬公平、正义,它教导我们“要彼此相爱,像我爱你们一样。”(新约.约翰福音)“人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。┄我这样吩咐你们,就是要叫你们彼此相爱。”(新约.约翰福音) 耶稣用自己的血替人承担了一切罪过,使人获得了救赎。他会让爱人的人、行善的人升入天国,让作恶的人下地狱。这带给人极大的安慰。西方人向往进入天国,通往没有黑暗与邪恶的“上帝之城”。由此,他们相信人类的自由、尊严、律法皆来自于行作万事的上帝。
十四世纪的文艺复兴,人文主义,宗教改革至十八世纪的启蒙运动动摇了基督教文化的基础,使它陷入了深刻的危机。因此,理性时代的西方文化脱离了宗教教条的束缚,认为理性能完全解决人类的问题,并带给人幸福。此时,西方人认为他们之前的时代是迷信的时代,教会已成为认识世界的阻碍,他们欲除之而后快。超验的上帝已不复存在;“基督教所应许的天堂已经消失,取而代之的是一个由神学束缚中解脱出来的,而由科学与技术,以及经济所产生的新世界。”(赵中辉,2005) 科学的发展和技术的进步使西方从中世纪的封建农业社会经过工业革命走向了近代的工业化社会。波澜壮阔的工业革命彻底革新了西欧的生产方式,创造出人类前所未有的巨大生产力,从而为西方的现代资本主义社会奠定了强大的物质基础,并且确立了西方在世界经济中长达两个多世纪的优势地位。然而科学技术的发展使人类更多地享受到它所带来的利益的同时,也使人类逐步向单一的物欲方向发展,而道德在物欲的支配下,日益扭曲、衰败。科技进步已把我们带到物质的极限范围。西方人亦将面临臭氧层耗尽,气温上升,冰山消融,资源枯竭等环境问题;与此同时,人文主义所滋生的个人主义已导致家庭的瓦解,个人生活的分裂及种族主义的兴起,以至西方的自由与民主面临迫切的危险;急速增加的暴力、贪婪,自我膨胀的官僚体制,金钱政治,日益加剧的贫富差距┄都显示:西方文化正面临着严重的危机。若无力挽狂澜的力量,若无诺亚方舟,西方文化将濒临洪水冲毁一切的绝境。
2.信仰危机
西方在陷入文化危机的同时,又陷入了极度的信仰危机,或者说是他们的信仰危机导致了今日的文化危机。
“信仰是一个人的基本态度,是渗透在他全部体验中的性格特征,信仰能使人毫无幻想地 面对现实,并依靠信仰而生活。”(弗洛姆,1988)信仰作为一种肯定性的思维方式,作为人类精神意识的一种机制运行起来,其独特的功能表现为巨大的凝 聚力,也正是这种凝聚力才使信仰获得自己的特质,显示出自己的现实性,形成自己的生命力,正是这种现实 功能和生命力才保证人类精神意识状态不至于由于怀疑的驱散力成为一种不可捉摸的盲目的意识流。信仰危机则是指原有信仰由于怀疑机制的驱散力的作用从信仰走向困惑、从困惑走向忧患,从忧患走向幻灭,亦即信仰的全面失落和崩溃。
十八世纪,科学和技术使上帝成为多余,使西方人逐步怀疑和放弃基督教信仰而转向对理性的依赖。这无疑是另类形式的信仰。然而,以上的文化危机说明理性不能够解决科技所引发的问题,却又导致了一个机械性的世界观。在这样的世界观中,人生的各方面都要受机械物理学的支配,人不再是具有神形象的尊贵者,而是分子构成的高等动物。如今把人当作物品,为自己的利益操纵、毁灭他人都成为合法。这种变化的结果导致了上个世纪的酷刑,战争,种族灭绝,大屠杀等无视人生存权利的恶行。
于是,现代人不满于自己为一个没有人格的机械人,他们提出了自主人格的观念,而自主人格又不可避免的导致了民族歧视,利己主义。
基督教信仰被抛弃,理性和自主人格的信仰又无法保持和谐,相互抵触,濒临崩溃,而西方世界又没有一个能普遍接受的世界观,因此现代西方文化正面临空前的信仰危机,正处于一个重要的转折点。处在信仰危机状态的西方人开始对历史绝望,对现实看破红尘,对未来失去信心。正如英国著名诗人T.S 艾略特以干旱之地千里,没有生机的荒原喻示20世纪初的思想状况:人类旧有的信仰,思维结构破碎,而新的理想尚未诞生,精神处于虚无状态。 “那时对人类一切事物都有种空虚感,而对于迷失在自我中的人来说,严守宗教戒律与沉溺于性欲是缓解空虚感的两种方式。”(彼德.阿克罗伊德,1988)
因此,与文化危机和信仰危机相比,西方人的最大问题是他们已失去了盼望。这种绝望与一战前对以西方蒸蒸日上为标志的人类无止境的进步充满信心 形成鲜明的对比。青年人不再相信他们能得到比父辈更丰富的生活方式,也看不到有挽救世纪末厄运的新希望。
信仰危机的恶性发展会带来灾难。一个民族一旦陷入信仰危机而不能及时地确立新的信仰,那便会失去一切凝聚力进而失去这个民族特有的精神人格。在现代社会,这种信仰危机会使整个社会的政治、经 济、文化陷入失控而毫无生机,普遍人格出现扭曲和变态。从这个意义上讲,西方世界绝不能漠视信仰危机,而应对其积极思考,以真诚的心召唤上帝的亲临,期待诺亚方舟的出现会使西方的文化危机化险为夷。
二、基督教信仰对西方文化的救赎
在西方文化面对危机时,在西方文化需要拯救时,曾为西方文化核心的基督教是能担当方舟的角色的,是具有极大的救赎力量的。它具有理论、历史、群众的基础。
1. 理论基础
宗教作为人类一个重要的文化现象,是人类文化的重要组成部分,从它诞生的那天起,就居于人类文明的重要位置,深刻的影响着几乎所有的文化领域。从世界史来看,没有一个民族,没有宗教信仰;从古代到现在,也没有一个时代,没有宗教。宗教与人类的正常生活是不可分离的。宗教是人类的文明根源,是人类智慧的产物。基督教文化与希腊、罗马文化同被看作西方文化的源泉,抛弃了这个根,西方文化也就成了无源之水,无本之木了。
2. 历史基础
基督教长达两千年的发展历史表明它不断地根据时代的发展和人们心理需求的变化在进行着调整。例如“上帝”这个概念最初是救赎力量的象征;中世纪,它是秩序的力量;19世纪,它是永恒的爱和永恒的公正的化身;20世纪前后则成为高尚精神的关系结构。因此,基督教在早期是西方贫苦人们的世界观,后来作为封建主义的世界观,再后来则成为近代资产阶级的世界观。现在,它将迎来新的发展,向世人再一次证明它的活力。
3.群众基础
基督教是世界上最大的宗教群体。虽然整个基督教世界正面临一场空前的信仰危机,教徒们正逐渐放弃信仰,但西方人对基督教信仰仍可谓经久不衰,相信上帝的人所占比例始终较高。连高科技的美国,宗教气氛也是非常浓厚的,这是因为它起着政府或其它机构所不能起的社会功能与心理功能。
科技的迅猛发展使得人与人之间的竞争异常残酷,西方人容易产生焦虑、空虚与孤独感,这一点从心理医生数量的激增可以获得说明。但心理医生不能代替基督教信仰,它不可能使人产生确实的归属感,获得心理慰藉。
三、结语
人类在世俗生活之外,还需要精神生活和精神追求;在不理想的现实之外,还要有理想的憧憬;在不自由的此岸之外,还会眺望自由的彼岸。因为,只有在精神的世界、想象的世界、彼岸的世界里,人类才可能摆脱世俗生活中的种种“枷锁”,达至彻底自由的境界。在西方文化面临巨大危机,其前程布满祸机的今天,基督教依靠自己的活力与不可替代的社会、心理功能是能够泛起希望之舟,扬起希望之帆的。它教人们爱邻如己,尊重生命;它提供了上帝、天堂与来世;它为西方人的精神生活构建了一艘诺亚方舟,在那里,西方人能再次获得 “意义”,找到安慰。 职称论文发表网http://www.issncn.com 职称论文发表网http://www.issncn.com

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