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周 磊(军事经济学院 湖北 武汉 430035)摘 要 通过分析信息资源与企业竞争优势的关系,就信息资源在不同阶段所发挥的作用,阐述了企业竞争优势是如何实现和维持的。
关键词 信息资源 企业竞争优势 作用
中图分类号 F279.23 文献标识码 A
在网络经济不断发展的今天,信息资源的管理和利用对企业竞争优势起着决定性的影响。企业的经营管理者应该综合利用物理资源和信息资源来实现企业的战略目标。要想在竞争中获胜,不仅需要优越的物理资源,更加需要优越的信息资源。在企业中,信息资源被管理者用来组织和管理物理资源,从而形成企业的竞争优势。
1 信息资源与企业竞争优势的关系
1.1 企业竞争优势的含义
对于“竞争优势”的来源,不同的人由于其不同的研究角度,而形成不同的战略学说。其中最具影响力的理论主要有三种:①以安德鲁斯为代表的古典战略理论;②以波特为代表的产业结构理论;③基于资源和能力观点的企业内生要素理论。
企业内生要素理论以企业要素(能力或资源)为其分析视角,认为企业竞争优势来自于它自身所具有的特异条件或素质,而不是其所处的总体环境或产业结构。企业内生要素理论主要包括两个分支:
(1)能力基础论。普拉哈拉德、哈默尔和福斯等人的能力基础论,以“能力”为其分析单元,认为企业的异质性内生能力是竞争优势的基础,“核心能力”(corecompetence)是竞争优势的源泉,竞争优势的形成、巩固和创新与核心能力的形成、维持及废弃密切相关。
(2)资源基础论。沃纳菲尔德和巴尼等人的资源基础论,应用“资源”概念来总括企业的内生要素,认为竞争优势来源于企业所具备的资源的数量和质量及其使用效率,而不是其所处的外在环境。与外部环境相比,企业内部所具有的资源对竞争优势的创造更具决定性作用。此外,对于竞争优势的来源,还存在其它一些理论或看法。
1.2 信息与企业核心能力的关系
知识是企业信息资源中的核心。一般来说,企业的知识可以分成两种,默示的(非正式、非公开的隐性知识)和固化的(正规的显性知识)。前者存在于人力资源中,是基于长期经验积累的知识,有其自身的特殊含义,在没有信息主体参与的情况下很难被交流、理解和共享,常常表现为经验、技巧、能力或者技术诀窍;后者则是可被编码的、固化的、看得到的、或者实物性质的知识。与前者不同,这类知识在没有信息主体的参与下也可以被理解和共享,这部分的知识组成显性知识资本,得到法律保护的显性知识资本是知识产权,例如专利、商标等等。通常情况下隐性知识和显性知识并不是完全独立的,确切地说,它们之间是互相补充、互相转化的,新知识在隐性知识和显性知识的动态互动和组合下产生。由于知识积累的路径依赖性,每个企业长期积累的知识资本都是独特的、企业专有的和社会复杂的,这些知识资本无法通过市场交易获得,而且难于被其他企业模仿与替代。企业完全可以依赖长期积累的知识资本,进行战略选择,最终形成企业竞争优势。
1.3 信息与企业资源的关系
信息资源是管理者用来组织和管理其他企业资源的关键因素,信息资源贯穿于企业的整个业务流程中,对其它资源的价值增值过程产生重要的影响,并作用于蕴含在企业内部价值链和企业间价值系统的竞争优势。无论在企业价值链还是在连接企业价值链的价值系统中,每个企业资源都使用和产生效用。利用信息资源对物理资源的管理开发功能,从而实现企业的战略目标,是企业取得竞争优势、保持可持续发展的一项重要工作。
资源构成了企业能力的基础,能力来源并附着于资源之上。只有在获取资源的过程中注意相关的知识和信息(或隐形资产)的获取,进行组织学习以后把这些知识和信息变成组织相关成员的共识,这样才能把企业的资源、知识以及信息转化为组织在相关方面的能力;同时,要获得足够的能力,就必须获取充分的资源,要提高资源向能力转化的效率,就要有相应高效的知识、信息的积累和汲取机制以及有效地组织学习机制,极大化能力的发挥既可以培养和提高能力,还可以积累更多的资源,从而最终促进能力的形成和提高。
从以上的分析可以看出,企业有两个基本的价值来源:创新本身(信息资本)和用于创新的商业化过程的企业独特互补性资产(见图1)。在缺乏对独特互补性资产的控制或使用时,企业信息资本的价值是有限的。因此,必须将企业的独特互补性资产和信息资本联合起来作为企业价值创造能力的源泉,也可以认为企业的动态能力归根结底是由信息资本和独特互补性资产两部分构成的,信息资本是核心,独特互补性资产是补充和限制条件,二者相互整合构建成企业动态能力,最终形成企业持续竞争优势的源泉。
2 利用信息资源实现企业竞争优势
从上面讨论可以看出,以信息资源为核心的企业动态能力是企业获得持续竞争优势的最根本保证,因此,对企业信息资源的管理是实现持续竞争力的根本保证。这就要求对企业为获得持续竞争优势而开发与利用知识的方式进行深入研究,只有清楚地把握企业信息形成的动态机制(见图2),才能更好地开发与利用知识,从而使企业获得持续的竞争优势。图2反映了信息形成的动态过程,企业从内部、外部获取信息,然后在企业内部进行知识传递、共享和发挥,并在这一过程中进一步搜寻新信息,进行信息更新。
2.1 信息传递阶段企业竞争优势的形成
企业活动并不总是发生在个人层面,它是每个人在认知上和实践中相互作用的结果。虽然新的信息来源于个体,但个体受专业知识、学习时间和精力等的限制,其个人知识总是有限的,个人知识最终都必须被转化成对整体有价值的组织知识。因此,信息创新的核心活动还体现在将知识传递给其他人。隐性知识在认知过程中占有重要的地位,但由于它是高度个人化的,且难以规范,因此信息传递中隐性知识的传递最为困难。隐性知识的传递可能是一种外在的东西,也许是正式训练的结果,但它更可能同直接的经历和对别人的观察有关,通过共同的经历而建立。因此,信息交流依赖于组织内共同交流和经历的程度。
经验、技能和心智模式是企业重要的财富,是隐性知识的具体形式,是企业最为核心的能力,而且由于这种知识往往是隐含性的、未编码的,因此,也是不易被模仿的,是企业最为持久的竞争能力所在。研究表明,隐藏在能力背后并决定企业能力的是企业掌握的信息,尤其是隐性知识是企业竞争优势的根源,因为隐性知识比显性知识难以被竞争对手模仿,所以获取、传递隐性知识的能力成为开发持续竞争优势的关键。
2.2 信息共享阶段企业竞争优势的实现
企业的信息共享或共有是企业的成员在解决问题的过程中实现的,这些信息一旦实现就成为企业的共享信息,沉淀在企业的主文化中,通常很难为外部竞争者模仿,是决定企业竞争优势和核心竞争力的基础,同时企业员工在信息共享和交流的过程中,解决企业面临的难题,又会获得新的知识,这种在企业面临的特定内外环境中创造出来的知识,具有独特性、价值性、稀缺性、难以模仿性等特性,这些可以成为企业核心竞争力的基石,也可以成为企业可持续竞争优势的源泉。
信息的交流最终使得信息成为组织内共享的知识。同其他人共事的个人通过知道别人所知(信息交流)和关注别人所做 (相互观察活动)将信息聚合在一起,当人们在这一过程中逐渐学会清楚地表达隐性知识时,隐性知识就被转换成了显性知识,也就具备了被组织成员分享的前提。随着新的显性知识在整个企业内得到共享,其他员工开始将其内化,用它来拓宽、延伸和重构自己的隐性知识系统,这样一来,整个组织的知识基础便进一步拓宽了。所以说,共享的信息不可避免地同共同的实践相联系,它和参与信息创新的个人之间的相互依存密切相关,这种共享的信息有赖于管理者所能创造的相互依赖的工作环境程度。
3 利用信息资源维持企业竞争优势
3.1 信息深化阶段企业竞争优势的实现
3.1.1 从信息积累到信息深化
优势具有可持续性是企业竞争优势的集中表现,信息产生的竞争优势可以具有可持续性。这是因为,信息是通过积累而获得并发挥作用的。信息的积累必须以信息存量为基础,缺乏相关的信息存量,企业无法学习和吸收其他知识,即企业的增量信息严格依赖于企业的存量信息,这就是信息的路径依赖性或历史依赖性。如果企业的某种存量信息使企业创造了竞争优势,那么这种竞争优势将随着企业增量信息的产生而得以保持,体现出竞争优势的可持续性或者竞争优势的自增强性。
3.1.2 从信息深化到信息创新
信息的创新中最为关键的是要尽可能广泛、有效地发挥信息的作用。首先,发挥信息的作用应使信息的收益最大化;其次,发挥信息的作用应尽可能提供不同但是相关的应用机会,在应用信息的同时丰富和聚集新的问题或相应的其他知识。在知识发挥的过程中,管理者应特别注意机会和信息匹配程度的确认,因为机会和信息的匹配质量对信息的丰富和深化及扩展具有重要意义。在不同的匹配中信息不断得到深化,当新的问题得到解决的时候就是信息得以创新、并在企业中产生竞争优势的时候。
3.2 信息更新阶段企业竞争优势的实现
信息最重要的一个特性就是时效性,任何组织的既定信息价值都可能随着时间的推移而衰竭,或者其价值被瞬间的革新所削弱。因此,对于信息创新的动态过程而言,信息更新是非常关键的,但同时,信息更新也是最为困难的。一方面,信息更新受到组织过程的抑制,更新对已建立的业务和个人构成威胁,所以在这一过程中要能很准确地判断出原有信息是否真的已经失去效用;另一方面,更新信息所需要的学习过程与培育现有信息的学习过程是截然不同的,因为更新信息要求忘记现有信息积累的常规路线,从而对占支配地位的逻辑提出挑战。因此,信息更新需要组织的内部变化来激活。
4 结语
虽然企业竞争优势是由企业核心能力及其自身的特有资源所共同组成的,但笔者在这里认为只有创新才是企业发展的不竭动力,可以为企业带来竞争优势。企业能力理论将企业竞争优势归结为企业配置、开发、保护资源的能力,那么这种能力就是创新能力。因为在知识经济背景下,资源效用的大小更多的是取决于使用它们的人。可以这样说,企业在资源效用发挥上存在差别,主要由企业的信息存量决定,而企业的信息存量及其结构又决…… 职称论文发表网http://www.issncn.com
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